Mentre la sostenibilità entra sempre più nel radar di individui, aziende e governi, anche i concetti in questo ambito meritano di essere compresi più a fondo. Uno di questi concetti è l'"impronta di carbonio di prodotto".
Questa metrica, che è al centro della misurazione dell'impatto ambientale di un prodotto che utilizziamo ogni giorno, rappresenta molto più di un semplice valore numerico. Ma cosa significa esattamente questo concetto, perché è importante e come si calcola?
In questo articolo analizzeremo in modo approfondito tutto quello che c'è da sapere sull'impronta di carbonio di prodotto, con un focus sulla sostenibilità.
Cos'è l'Impronta di Carbonio di Prodotto?
L'impronta di carbonio di prodotto (Product Carbon Footprint - PCF) indica il totale delle emissioni di gas serra generate da un prodotto in tutti i processi attraversati "dalla materia prima fino allo smaltimento o al ritorno a nuova materia prima", ovvero dalla culla alla tomba. Alcuni enti indicano questa prospettiva anche come "impronta di carbonio dalla culla alla tomba". Questo valore viene generalmente espresso in "kg CO₂e / unità di prodotto".
Nel calcolo dell'impronta di carbonio di un prodotto si utilizza l'approccio del "ciclo di vita". Questo approccio si incontra prevalentemente nei processi di "Analisi del Ciclo di Vita (LCA)". Anche il concetto di impronta di carbonio di prodotto viene valutato con questo approccio dal punto di vista dell'ambito.
Un aspetto da non trascurare è che, pur utilizzando la stessa metodologia, LCA e impronta di carbonio di prodotto sono differenti in termini di ambito e focus.
LCA e Impronta di Carbonio di Prodotto: Differenze e Similitudini
Il Ciclo di Vita di un Prodotto
Il ciclo di vita, nella sua forma più semplice, comprende tutti i processi di un prodotto "dalla materia prima allo smaltimento dei rifiuti". In base a quali fasi del ciclo di vita del prodotto l'analisi intende coprire, si adotta una specifica categorizzazione.
- Dalla Culla al Cancello (Cradle to Gate): indica il processo che va dalla materia prima fino all'uscita dallo stabilimento produttivo.
- Dalla Culla alla Tomba (Cradle to Grave): come suggerisce il nome, indica il processo dalla materia prima fino allo smaltimento dei rifiuti.
- Dalla Culla alla Culla (Cradle to Cradle): nella prospettiva dell'economia circolare, indica il processo dalla materia prima al rifiuto e poi nuovamente, tramite il riciclo, alla materia prima.
Perché si Effettuano le Analisi dell'Impronta di Carbonio di Prodotto?
I calcoli dell'impronta di carbonio di prodotto sono essenzialmente pianificati e realizzati per raggiungere 4 obiettivi principali o varie combinazioni di essi.
Sostenibilità Aziendale
Uno degli aspetti più dettagliati e complessi dei dati di "impronta di carbonio aziendale" calcolati e rendicontati nel quadro dello standard ISO 14064 sono le emissioni della catena di fornitura analizzate nello "Scope 3".
Anche le impronte di carbonio dei prodotti realizzati dalle aziende vengono calcolate all'interno di queste emissioni di catena di fornitura. Per una dichiarazione di impronta di carbonio aziendale conforme agli standard è cruciale effettuare i calcoli di impronta di carbonio di prodotto.
Conformità Normativa
Sebbene oggi nel mondo non esista una normativa diretta sull'impronta di carbonio di prodotto, diverse sue varianti sono già regolamentate, ad esempio dal CBAM.
In questo contesto i calcoli di impronta di carbonio di prodotto consentono direttamente la conformità a normative come il CBAM.
In futuro è quasi certo che emergeranno normative specifiche dedicate interamente alle emissioni di prodotto.
Allineamento ai Comportamenti dei Consumatori
Con l'aumento della capacità produttiva mondiale e della consapevolezza in tema di sostenibilità, i consumatori tendono a orientarsi verso prodotti a basse emissioni di carbonio.
Carbon Pricing
A causa delle varie normative che si prevede entreranno in vigore in futuro, è plausibile che i prodotti con alta impronta di carbonio diventino più costosi.
Ad esempio, sebbene il CBAM non aumenti direttamente il prezzo del prodotto, può generare un onere finanziario aggiuntivo al produttore tramite le "tasse sul carbonio".
Come si Calcola l'Impronta di Carbonio di Prodotto?
Nel calcolo dell'impronta di carbonio di prodotto si utilizzano diversi standard di riferimento:
- ISO 14067 (Standard dell'Impronta di Carbonio di Prodotto)
- ISO 14040 e ISO 14044 (Metodologia LCA)
- PAS 2050 (prioritaria per agricoltura e alimenti)
Tra questi standard, la ISO 14067 è stata sviluppata specificamente per l'impronta di carbonio di prodotto ed è lo standard più diffuso e affidabile in questo ambito.
ISO 14067
La ISO 14067 fornisce standard sia per il calcolo sia per la rendicontazione dell'impronta di carbonio di prodotto. Deriva direttamente dalla ISO 14044, utilizzata come metodologia LCA.
ISO definisce la ISO 14067 come "una metodologia di valutazione dell'impronta di carbonio di prodotto basata sulla ISO 14044:2006 e limitata al solo potenziale di riscaldamento globale (GWP)".
L'LCA, insieme alla ISO 14044, esamina gli impatti ambientali di un prodotto in molte categorie. L'impronta di carbonio di prodotto e la ISO 14067, invece, offrono uno studio più approfondito e dettagliato rispetto all'LCA, ma concentrato solo sulle emissioni.
I calcoli dell'impronta di carbonio di prodotto nel quadro della ISO 14067 si svolgono in 4 fasi:
- Definizione di Obiettivo e Ambito (Goal & Scope)
- Analisi dell'Inventario (LCI - Life Cycle Inventory)
- Valutazione degli Impatti (LCIA - Life Cycle Impact Assessment)
- Interpretazione (Interpretation)
Normalmente il processo viene presentato in sequenza, ma la fase di "interpretazione" non deve necessariamente essere l'ultima nel calcolo dell'impronta di carbonio di prodotto. Man mano che l'ambito dei calcoli si amplia e si approfondisce, interpretare in modo continuo i dati e i risultati emergenti può essere più affidabile ed efficiente.
- Definizione di Obiettivo e Ambito (Goal & Scope)
Come suggerisce il nome, è la fase in cui si definiscono lo scopo del progetto e la strategia di avanzamento. In questa fase si identifica il prodotto/servizio da analizzare. Successivamente si decide quale parte del prodotto e quali fasi del ciclo di vita verranno analizzate.
2. Analisi dell'Inventario (LCI)
Questa è la fase di raccolta e catalogazione dei dati. Dopo aver stabilito nella fase precedente quali dati raccogliere, qui i dati vengono effettivamente raccolti ed elencati.
L'elenco viene predisposto in un formato chiamato "flusso di risorse". Tutte le fasi che il prodotto attraversa nel suo ciclo di vita vengono elencate come un flusso e dettagliate singolarmente.
Durante questa analisi vengono raccolti input come l'uso di materie prime e il consumo energetico, e output come i dati delle emissioni.
Essendo la parte più articolata e soggetta a errori dell'intero processo, in questa fase le aziende possono preferire l'utilizzo di una piattaforma o il supporto di un consulente.
3. Valutazione degli Impatti (LCIA)
Nella prima fase si è stabilito cosa e come analizzare. Nella seconda i dati sono stati raccolti ed elencati in una struttura definita. In questa fase i dati di emissione raccolti vengono convertiti in "CO₂e". Successivamente si analizza in quale fase e in quale misura il prodotto ha generato emissioni.
4. Interpretazione (Interpretation)
Abbiamo già detto che l'interpretazione dovrebbe svolgersi in parallelo a ogni fase e non solo al termine. Tuttavia, definire questa fase semplicemente come "sintesi" sarebbe errato. In questa fase tutti i metodi utilizzati nelle fasi precedenti vengono verificati nuovamente e tutti i dati utilizzati vengono validati.
In questa fase si identificano i processi che generano più emissioni. Successivamente tali processi vengono valutati e si discute su quali aree sia possibile apportare miglioramenti.
Possibili Ambiti di Utilizzo dopo l'Analisi dell'Impronta di Carbonio di Prodotto
Dopo aver svolto uno studio conforme agli standard ISO 14067, esistono generalmente 3 diversi livelli di utilizzo per le aziende. Questi ambiti possono richiedere una verifica di terza parte in base ai propri requisiti specifici.
Utilizzo Interno
Consiste nell'uso delle analisi svolte per valutazioni interne all'azienda. Sebbene l'affidabilità dei calcoli sia importante per la definizione del piano d'azione, non essendoci alcuna dichiarazione pubblica non è richiesta la verifica.
Utilizzando le analisi di impronta di carbonio di prodotto le aziende possono:
- Ottimizzare i processi produttivi.
- Analizzare in profondità i processi della catena di fornitura.
- Sviluppare azioni di riduzione delle emissioni.
Utilizzo per Trasparenza e Comunicazione
Consiste nel presentare le analisi svolte a clienti e stakeholder per varie finalità. Trattandosi di dichiarazioni pubbliche, è richiesta una verifica di terza parte.
- Etichettatura per i Consumatori: l'impronta di carbonio unitaria del prodotto viene riportata sul prodotto stesso.
- Comunicazione agli Stakeholder Aziendali: le analisi di impronta di carbonio di prodotto possono essere incluse nei report destinati agli stakeholder.
- Pubblicazione su Siti e Cataloghi: le aziende possono pubblicare le analisi di impronta di carbonio di prodotto su diverse piattaforme per finalità di prestigio, in modo analogo ai casi precedenti.
Dichiarazione a Fini Normativi
Le aziende possono svolgere e pubblicare analisi di impronta di carbonio di prodotto per conformarsi a diverse normative. Essendo dichiarazioni destinate a enti pubblici, la verifica di terza parte è tendenzialmente obbligatoria, ma in base al contenuto della specifica normativa potrebbe non essere richiesta.
- CBAM (Carbon Border Adjustment Mechanism): sebbene il CBAM abbia un ambito più ristretto rispetto all'impronta di carbonio di prodotto, le analisi di PCF contengono tutti i dati richiesti dal CBAM.
- È possibile candidarsi a sistemi di etichettatura come Eco-Label o EPD (Environmental Product Declaration).
Impronta di Carbonio di Prodotto: Prospettive Future
Finora abbiamo parlato di cosa siano i calcoli dell'impronta di carbonio di prodotto, a quali finalità rispondano, come proceda il processo e quali siano i loro ambiti di applicazione.
Ma verso quale direzione evolverà l'impronta di carbonio di prodotto in futuro? Cosa bisogna fare per adeguarsi a questo trend crescente della sostenibilità ambientale?
Come già accennato, attualmente non esiste una normativa specifica per l'impronta di carbonio di prodotto, ma esistono normative per alcune sue varianti. Il CBAM è una delle versioni più diffuse tra queste. In futuro, normative ben più ampie e complesse potrebbero bussare alle porte delle aziende.
- Obblighi di etichettatura: alcuni Stati e organismi aziendali già raccomandano l'etichettatura delle emissioni di carbonio sui prodotti. Con la semplificazione dei processi di gestione dell'impronta di carbonio di prodotto, l'emanazione di una normativa ufficiale sull'etichettatura delle emissioni di carbonio non è uno scenario lontano.
- Gestione della catena di fornitura: oggi le emissioni della catena di fornitura sono la maggiore fonte di emissioni per la maggior parte delle aziende. Analizzate nello "Scope 3" secondo la ISO 14064-1, queste emissioni possono essere trascurate nei calcoli a causa di dati insufficienti e processi complessi. Nel prossimo futuro, si discute tra le autorità di una possibile normativa basata sulla PCF per garantire trasparenza e affidabilità di queste emissioni.
CarbonSmart e l'Impronta di Carbonio di Prodotto
Nelle sezioni precedenti abbiamo descritto i processi complessi e articolati dei calcoli dell'impronta di carbonio di prodotto.
Con il "Modulo di Gestione dell'Impronta di Carbonio di Prodotto" di CarbonSmart, calcolare le impronte di carbonio dei tuoi prodotti è ora molto più semplice.
Grazie al modulo di gestione dell'impronta di carbonio di prodotto puoi calcolare, analizzare e rendicontare le emissioni dei tuoi prodotti. Sulla piattaforma puoi creare il "flusso" manualmente oppure integrarlo con i tuoi sistemi ERP per ricevere automaticamente i dati di flusso.
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