Quali impatti può avere un prodotto o un servizio sull'ambiente?
In sintesi, l'LCA fornisce la risposta alla domanda precedente. Tradotto in italiano, può essere definito anche come "valutazione del ciclo di vita". In altri termini, l'LCA è l'analisi dettagliata di tutti gli impatti ambientali del ciclo di vita di un prodotto, dall'approvvigionamento delle materie prime fino allo smaltimento dei rifiuti. Questa valutazione parte dallo stadio di materia prima del prodotto e ne presenta tutti gli impatti ambientali, secondo quadri definiti, fino al processo di smaltimento.
In questo articolo esamineremo il concetto di LCA in 4 aree principali:
- Il Ciclo di Vita di un Prodotto. L'intero ciclo di vita dei prodotti si compone di 5 fasi principali. Comprendere chiaramente queste fasi è cruciale per il processo LCA.
- Come si Prepara un LCA? L'LCA si prepara in 4 fasi definite dagli standard ISO, che svolgono un ruolo cruciale nel rendere questo processo complesso più affidabile e coerente.
- LCA e i Suoi Vantaggi. Le analisi LCA offrono alle aziende diversi vantaggi, in particolare in termini di prestigio e conformità alle normative.
- Aspetti da Considerare nel Processo LCA. Per via della sua struttura complessa, l'LCA deve essere ben pianificato sia per garantire l'affidabilità del processo sia per evitare carichi di lavoro superflui.
Il Ciclo di Vita di un Prodotto
Per analizzare il ciclo di vita di un prodotto dobbiamo prima capire cosa significhi "ciclo di vita del prodotto". Il concetto di ciclo di vita indica tutte le fasi "dalla culla alla tomba" che il prodotto attraversa. Queste fasi sono analizzate in 5 categorie fondamentali.
Le 5 Fasi del Ciclo di Vita di un Prodotto:
- Approvvigionamento delle Materie Prime
- Produzione e Trasformazione
- Trasporto e Logistica
- Utilizzo
- Smaltimento dei Rifiuti e Riciclo
Modelli di Ciclo di Vita
Le aziende possono scegliere modelli diversi di ciclo di vita in base ai dati di origine disponibili o alle fasi che desiderano dichiarare. Sebbene esistano numerosi modelli in base a obiettivi e ambiti, nell'LCA ne vengono utilizzati principalmente 3:
Dalla Culla alla Tomba
Analizzando tutte le 5 fasi del ciclo di vita di un prodotto, si includono tutte le fasi dalla sua nascita alla sua fine. Questo modello, nel senso di dall'inizio alla fine, viene definito "Dalla Culla alla Tomba".
Dalla Culla al Cancello
Questo modello comprende le prime 2 fasi del ciclo di vita del prodotto. In breve, indica solo la fase di produzione. Nel senso di dall'approvvigionamento delle materie prime fino all'uscita dallo stabilimento, viene definito "Dalla Culla al Cancello".
Dalla Culla alla Culla
Questo modello, come suggerisce il nome, rappresenta l'economia circolare. Se la fase "smaltimento dei rifiuti", normalmente quinta del ciclo di vita, viene sostituita con "riciclo e ritorno alla fonte", si ottiene il modello "Dalla Culla alla Culla".
Cos'è l'LCA? Come si Prepara?
L'LCA, di per sé, deve essere definito come un concetto. Tuttavia, per poter essere dichiarato a stakeholder e autorità, è necessario rispettare standard internazionali. Gli standard da seguire durante la preparazione di un LCA sono gli ISO 14040 e ISO 14044. In altri termini, la ISO 14044 può essere considerata il "regolamento dell'LCA".
Gli standard ISO definiscono 4 fasi per un LCA affidabile e accurato:
- Definizione di Obiettivo e Ambito (Goal & Scope)
- Analisi dell'Inventario (LCI - Life Cycle Inventory)
- Valutazione degli Impatti (LCIA - Life Cycle Impact Assessment)
- Interpretazione (Interpretation)
Il processo viene presentato normalmente in sequenza, ma la fase di "interpretazione" non deve necessariamente essere l'ultima del processo LCA. Man mano che l'ambito dell'LCA si amplia e si approfondisce, interpretare in modo continuo i dati e i risultati emergenti può essere più affidabile ed efficiente.
- Definizione di Obiettivo e Ambito (Goal & Scope)
Come indica il nome stesso, è la fase in cui si stabiliscono lo scopo del progetto e la strategia di avanzamento. In questa fase si identifica il prodotto/servizio da analizzare. Successivamente si decide quale parte del prodotto e quali fasi del ciclo di vita saranno analizzate.
Uno degli aspetti più critici è specificare, oltre a ciò che sarà analizzato, anche cosa non verrà analizzato. Data la struttura complessa dell'LCA, il processo può approfondirsi notevolmente. Senza limiti definiti, il progetto può diventare molto più complesso del necessario.
Un altro aspetto importante di questa fase è la definizione delle "Categorie di Impatto".
Categorie di Impatto Ambientale dell'LCA
L'analisi viene effettuata in base all'area in cui si desidera elencare gli impatti ambientali del prodotto. Ad esempio, se si desidera analizzare l'impatto del prodotto sull'area del riscaldamento globale, si possono categorizzare i dati in CO₂e.
Pur esistendo oltre 10 categorie di impatto, 3 sono quelle più utilizzate.
- Potenziale di Riscaldamento Globale (Impronta di Carbonio)
- Tossicità per la Salute Umana
- Ecotossicità
2. Analisi dell'Inventario (LCI)
Questa è la fase di raccolta e catalogazione dei dati. Dopo aver stabilito nella fase precedente quali dati raccogliere, qui i dati vengono effettivamente raccolti ed elencati.
Questo elenco viene predisposto in un formato chiamato "flusso di risorse". Tutte le fasi del ciclo di vita del prodotto vengono elencate in un flusso e dettagliate singolarmente.
Durante questa analisi si raccolgono input come l'uso di materie prime, energia e acqua e output come dati di emissione o rifiuti solidi/liquidi/gassosi.
Essendo la parte più complessa e soggetta a errori del processo, in questa fase le aziende possono optare per l'uso di una piattaforma o per la collaborazione con un consulente.
3. Valutazione degli Impatti (LCIA)
Nella prima fase si è stabilito cosa e come analizzare. Nella seconda fase i dati sono stati raccolti e strutturati. In questa fase tali dati vengono classificati in base alle categorie di impatto predefinite e i dati metrici vengono convertiti secondo i requisiti di quella categoria.
Ad esempio, se si sta svolgendo un'analisi nella categoria "potenziale di riscaldamento globale" precedentemente citata, i dati devono essere convertiti in CO₂e e classificati.
4. Interpretazione (Interpretation)
Abbiamo già detto che l'interpretazione dovrebbe svolgersi in parallelo a ogni fase e non solo al termine. Tuttavia, definire questa fase semplicemente come "sintesi" sarebbe errato. In questa fase tutti i metodi utilizzati nelle fasi precedenti vengono verificati nuovamente e tutti i dati utilizzati vengono validati.
A questo proposito, gli standard ISO 14044 richiedono l'inclusione nel lavoro di tutte le fonti dei dati utilizzati nelle fasi 2 e 3. Inoltre, in questa parte dello studio deve essere presente una sezione che valuti lo studio stesso in modo completamente oggettivo.
LCA e i Suoi Vantaggi
Oggi, quando le pratiche di sostenibilità rivestono grande importanza in ogni aspetto della vita aziendale, i progetti LCA offrono numerosi vantaggi alle imprese in diverse aree. Considerando tutti gli ambiti, possiamo affermare che offrono grandi vantaggi alle aziende in 4 aree principali.
Sviluppo di Prodotto
Gli studi LCA sono obbligatori in alcune aree per determinate categorie di prodotti. Per questo motivo svolgere un LCA è importante per la conformità normativa. Inoltre, lavorare sulla riduzione delle emissioni del prodotto può abbattere l'uso delle risorse e, di conseguenza, i costi.
Catena di Fornitura e Procurement
Nella maggior parte dei settori, le emissioni della catena di fornitura, comprese nello Scope 3 secondo gli standard ISO 14064, rappresentano oltre il 65% delle emissioni totali. Svolgere uno studio LCA può essere un fattore di preferibilità presso i fornitori.
Vendite e Marketing
Oggi i consumatori, sia B2B sia B2C, prestano sempre più attenzione agli impatti ambientali dei prodotti che acquistano e utilizzano. Svolgere uno studio LCA per un prodotto o servizio produce risultati positivi anche dal punto di vista del marketing.
Governance
Gli studi LCA contribuiscono in modo significativo alla maturità di sostenibilità delle aziende. Sebbene i responsabili della sostenibilità non siano ancora molto frequenti nelle posizioni C-Level, l'LCA può rappresentare un set di dati estremamente efficace per la condivisione con gli stakeholder.
Aspetti da Considerare nel Processo LCA
Gli studi LCA sono svolti da consulenti certificati. Tuttavia, la certificazione non è obbligatoria per eseguire un LCA. In molte aziende persone di ambiti diversi possono svolgere tali studi. Se tuttavia non si è un consulente certificato, le proprie competenze possono risultare insufficienti per condurre un LCA. In tal caso è possibile utilizzare una piattaforma a supporto.
In definitiva, sia nell'uso della piattaforma sia nella collaborazione con un consulente, il fattore decisivo è la piena conformità a tutti gli standard della famiglia ISO 14000 e allo standard ISO 50001. Collaborare con un consulente o una piattaforma non conforme riduce l'affidabilità internazionale dei propri studi LCA, che possono essere ritenuti non validi.
CarbonSmart e l'LCA
Sebbene oggi non siano ancora popolari quanto l'impronta di carbonio aziendale o il CBAM, nel futuro mondo della sostenibilità gli studi LCA rivestiranno indiscutibilmente un'importanza critica.
In questo contesto CarbonSmart è al tuo fianco in questo percorso impegnativo con la sua consulenza LCA. Svolgi i tuoi studi LCA con i nostri consulenti esperti. Aumenta il prestigio del tuo brand adeguandoti in anticipo alle future normative.
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