Was ist eine API?
Eine API (Application Programming Interface) ist ein System, das verschiedenen Anwendungen die Kommunikation untereinander ermöglicht. Sie definiert die Methoden, mit denen eine Anwendung innerhalb bestimmter Grenzen mit einer anderen Anwendung interagiert.
Beispiel: Sie sitzen im Restaurant, wählen aus der Karte ein Gericht und teilen es dem Kellner mit. Der Kellner gibt Ihre Bestellung an die Küche weiter und bringt Ihnen das fertige Gericht an den Tisch. Er ist also die „Brücke“ zwischen dem, der das Gericht zubereitet, und dem, der es bestellt. Eine API spielt in Softwaresystemen eine ähnliche Rolle: Sie erlaubt einer Anwendung (Client), Daten von einer anderen Anwendung (Server) zu beziehen oder dort Aktionen auszuführen.
Warum werden APIs eingesetzt?
Heute erledigen Menschen sogar Einkäufe und Essensbestellungen online. In einer Zeit, in der persönlicher Komfort und Zeitersparnis an Bedeutung gewinnen, zeigt sich die Bedeutung der Dienstleistungsbranche deutlich.
Diese Perspektive hat auch die Art der Softwareentwicklung verändert. Entwickler, die sich nicht mit den komplexen Codes der Grundfunktionen aufhalten möchten, schließen umfangreiche Projekte durch den Einsatz von APIs deutlich schneller ab.
Hervorstechende Merkmale
- Kapselung: APIs verbergen komplexe Abläufe im Hintergrund und stellen Nutzern nur die benötigten Funktionen bereit.
- Standardisierung: Sie ermöglichen, dass verschiedene Anwendungen dieselbe Sprache sprechen.
- Flexibilität und Geschwindigkeit: Durch den einfachen Datenaustausch zwischen Anwendungen können Teilfunktionen von anderen Programmen bezogen werden. Das beschleunigt Geschäftsprozesse.
- Sicherheit: Anstatt Daten an einen gemeinsamen Server zu senden, erfolgt die Anfrage gezielt an einen Server – so wird die Datenübertragung sicher.
- Einfache Wartung: Da APIs als Kommunikationsmittel zwischen Softwarekomponenten dienen, bleiben Codeänderungen einer Seite ohne Auswirkungen auf die andere, solange „Request“ und „Response“ korrekt bleiben.
API-Typen
- Interne (Internal) API: Nur für interne Systeme, nicht öffentlich zugänglich – nur für Nutzer innerhalb des Systems.
- Öffentliche (Public) API: Für jedermann zugänglich. Einige sind kostenpflichtig und unterliegen eigenen Regeln, andere sind kostenlos und frei verfügbar.
- Partner-API: Im Rahmen spezieller Kooperationen zwischen Unternehmen und Organisationen nutzbar. Externe Entwickler erhalten Zugang, meist aber kostenpflichtig.
- Zusammengesetzte (Composite) API: Kombiniert mehrere APIs für komplexe Vorgänge.
API-Dienste im CO₂-Fußabdruck-Management
In einer Zeit, in der Excel zunehmend überholt ist und ERP-Systeme sowie IoT-Technologien dominieren, wandert auch das CO₂-Fußabdruck-Management in die digitale Welt. Unternehmen, die aktiv im CO₂-Management sind, benötigen digitale Plattformen, um im Bereich Nachhaltigkeit schneller und zuverlässiger zu handeln.
Dafür gibt es diverse Lösungen. Allerdings möchten Unternehmen in einer Zeit, in der Nachhaltigkeit hohe Bedeutung hat, oft keine getrennten Systeme für das CO₂-Management aufbauen. Die Nutzung von API-Diensten kann hier sinnvoller sein als eine eigenständige Lösung ohne passende Basis.
Wann ist der Einsatz einer API im CO₂-Management sinnvoll?
- Interne Systeme: Viele Unternehmen managen alle Prozesse über ein zentrales System. Wenn ein solches Unternehmen ein in das bestehende System integriertes CO₂-Management wünscht, kann eine CO₂-Management-API personelle Ressourcen effizienter nutzen.
- Transportemissionen: Für Unternehmen mit umfangreicher Logistik empfiehlt sich eine API. Mit einer integrierten CO₂-API können sie die optimale Route zwischen A und B ermitteln und Routen anhand Entfernung, Kraftstoffverbrauch und Transportemissionen vergleichen.
Worauf bei der Wahl eines API-Anbieters zu achten ist
- Servicequalität des Anbieters: Für die Kontinuität des API-Dienstes müssen beide kommunizierenden Anwendungen einwandfrei arbeiten. Fällt das System des Anbieters aus, stehen die angeforderten Funktionen nicht bereit und das gesamte System kann ausfallen.
- Normkonformität: Da der API-Dienst im CO₂-Management eingesetzt wird, müssen die bereitgestellten Funktionen oder Daten den einschlägigen Nachhaltigkeitsstandards entsprechen.
- Aktuelle Datenbank: Für die Verlässlichkeit der Berechnungen und Funktionen ist es zentral, dass der API-Anbieter die Datenbank mit korrekten und aktuellen Daten pflegt.
Die digitale Transformation im CO₂-Management ist heute unausweichlich. Wer hier handeln will, hat mehrere Optionen: eine vollständig maßgeschneiderte Plattform entwickeln oder die Plattform eines Anbieters nutzen. Wenn Sie eine eigene Oberfläche wünschen, aber Berechnungen und Funktionen nicht im Detail umsetzen möchten, kann eine CO₂-Fußabdruck-API die richtige Wahl sein.
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